La breve vita di Iginio Ugo Tarchetti obbedisce ai canoni scapigliati, in senso biografico oltre che letterario: interrotta la carriera militare si stabilì a Milano, dove fondò un cenacolo artistico-letterario. Collaborò a molti giornali. Gli ultimi anni della sua vita furono segnati dalle preoccupazioni economiche e dalla tisi, che lo condusse a morte appena trentenne.
Il tema della morte
Si può individuare nel tema della morte con risonanze decadenti, il minimo comune denominatore della sua ricca produzione. Ciò vale anche per la poesia.
Tarchetti accentua ed esaspera il tema macabro, come nella lirica più nota, "Memento".
I temi maledetti
Accanto all’impegno civile si rintracciano nel romanzo altri temi (la morte, la pazzia,l’atmosfera allucinata da sogno incubo).

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